Como é que escolho um medidor GPS?

A utilidade de um medidor GPS para o ciclismo de estrada e de montanha é evidente! Seguro graças à sua função GPS, este tipo de computador incorpora muitas caraterísticas que conduzem a um treino de melhor qualidade e a passeios mais divertidos.

Computadores GPS para bicicletas

Se o seu objetivo é o desempenho ou se é um ciclista solteiro, sempre à procura de novos trilhos, um computador GPS é ideal.

Desde computadores básicos que fornecem os dados essenciais a verdadeiros computadores de bordo repletos de funcionalidades, existem muitos modelos disponíveis no mercado. Aqui estão algumas ideias para o ajudar a fazer a sua escolha.

TUDO O QUE PRECISA DE SABER SOBRE COMPUTADORES GPS

Os medidor de GPS difere do ciclocomputador clássico ao acrescentar uma função GPS essencial, que permite registar o percurso de um passeio e recolher dados mais completos e precisos, nomeadamente em termos de distância e velocidade em particular. Tem também a vantagem de ser mais fácil de instalar do que um velocímetro normal, uma vez que não é necessário definir as dimensões das rodas e dos pneus, por exemplo.

De facto, funciona com base no sistema de geolocalização GPS (Global Positioning System), composto por cerca de trinta satélites, dos quais recebe e cruza diretamente as informações. Compreensivelmente, a velocidade de aquisição e a precisão do sinal de geolocalização são questões importantes para uma bicicleta com GPS, razão pela qual a maioria dos modelos oferece agora dupla compatibilidade com o GPS e o Glonass, o equivalente russo do sistema GPS americano, para que possa recolher mais informações. Alguns modelos também estão equipados para receber dados do sistema europeu de posicionamento Galileu, embora esta rede ainda não esteja 100% operacional.

Entre os dados vitais que podem ser visualizados em direto no ecrã do velocímetro estão a velocidade, a distância percorrida e oaltitudetodos eles disponíveis em todos os modelos. É de notar que os computadores topo de gama preferem um sensor barométrico - em vez de dados GPS, para fornecer informações sobre a velocidade do seu trajeto.altimetria (altitude, declive, percentagem de inclinação, etc.).

TIPOS DE MEDIDORES GPS

Os computadores GPS existem numa grande variedade de modelos, dos mais simples aos mais sofisticados, dos mais compactos com menos de 5 cm de comprimento por 3 cm de largura aos maiores, comparáveis em tamanho a alguns smartphones.

Alguns são fornecidos isoladamente, outros com um ou mais sensores úteis para o treino (cinto de cardio, sensor de velocidade, sensor de potência).

Existem também medidores GPS com um fundo fundo de mapa dos que não têm:

- Os computadores GPS com mapas têm tudo para agradar a caminhantes e ciclistas de montanha que gostam de explorar novos terrenos e descobrir a área em redor do seu destino de férias, por exemplo, sem correrem o risco de se perderem. Oferecem uma melhor legibilidade, com um ecrã grande, e opções de navegação mais ou menos avançadas, o que determina em parte o nível da gama e explica as grandes diferenças de preço.

- Os medidores sem cartografia são mais compactos e leves. Oferecem opções de navegação mais limitadas, que podem ser dispensadas pelos ciclistas que procuram um desempenho puro, mais interessados nos dados de desempenho que podem recolher durante e após o treino.

É claro que é possível utilizar um smartphone como GPS numa bicicleta, com uma aplicação dedicada. Mas a fiabilidade, a autonomia, a robustez, a leveza e a legibilidade são apenas alguns dos critérios que defendem um verdadeiro computador GPS.

FUNCIONALIDADES

Mais prático e com um ecrã maior, por vezes sensível ao toque, o computador GPS oferece vantagens claras em relação ao relógio GPS quando utilizado exclusivamente para ciclismo.

Naturalmente, não se trata de entrar aqui em pormenor sobre todas as funções que os computadores GPS podem incorporar, pois alguns modelos são verdadeiras minas de informação! Em vez disso, vamos explorar as caraterísticas que tornam o produto tão interessante, que ajudam os ciclistas a monitorizar o seu desempenho e a tornar o ciclismo mais agradável!

Informações de base

Deixando de lado as informações básicas (hora, calendário, etc.) oferecidas por todos os computadores GPS, cada modelo inclui dados de velocidade, distância e altitude recolhidos através do sinal GPS. A maior parte deles também oferece dados de grande interesse para os ciclistas, como a diferença positiva de altitude, a percentagem de inclinação, a temperatura, as calorias queimadas, etc.

Alguns modelos permitem personalizar a visualização destes dados, com páginas que contêm mais ou menos informações. Os ciclistas com problemas de visão terão interesse em estudar esta opção aquando da sua escolha.

Compatibilidade ANT+ ou Bluetooth

Um computador GPS pode ser ligado a acessórios de terceiros, como um cinto de cardio, um sensor de cadência ou um sensor de potência, através de Bluetooth e/ou ANT+, para recolher informações adicionais úteis para o acompanhamento do desempenho.

Alguns modelos suportam ambos os protocolos de comunicação (Bluetooth e ANT+), enquanto outros suportam apenas um. É uma boa ideia verificar esta compatibilidade ao escolher o seu computador GPS, para que possa utilizá-lo com o sensor que já possui.

Transferência de dados e conetividade

Visitar Conectividade Bluetooth, Wifi ou através de cabo USB também permite transferir os dados registados pelo seu computador GPS diretamente para um smartphone ou computador, para que possa utilizá-los em plataformas de treino populares (Strava, Training Peaks...) ou em aplicações de marca (Garmin Connect, Polar Flow...), que podem analisá-los e dar-lhe conselhos sobre como progredir.

Quanto mais alto for o nível da gama, mais completas são as funções de ligação do computador GPS. Podem, nomeadamente, permitir que os ciclistas comuniquem com outros colegas de ciclismo e que amigos e familiares sigam o seu percurso em direto. Muitos modelos permitem receber notificações do smartphone diretamente no ecrã (chamadas, mensagens de texto, e-mails).

Navegação, seguimento e orientação

O principal objetivo de um localizador GPS é ajudá-lo a encontrar o seu caminho, para que possa navegar com facilidade e segurança em estradas ou trilhos desconhecidos! Mas, no que diz respeito à navegação, nem todos os computadores oferecem as mesmas possibilidades e, naturalmente, as funções mais avançadas estão reservadas aos computadores topo de gama, que podem, para além do simples seguimento de trajectos, permitir-lhe procurar um endereço preciso e ser guiado até esse ponto, tal como um GPS de automóvel.

Com um GPS para bicicleta, os ciclistas podem registar o seu percurso, que podem depois seguir na próxima saída. Podem recuperar percursos registados por outros ciclistas ou mesmo programar um percurso antecipadamente utilizando a sua aplicação de treino favorita. E mesmo sem cartografia integrada, os ciclistas podem guiar-se apenas pelo percurso registado previamente, com mudanças de direção indicadas no ecrã do computador. Na maior parte deles, está também disponível uma função de regresso ao início, útil em caso de perda do trajeto!

Quanto mais se sobe na gama, e sobretudo se se utilizar um computador GPS com cartografia, mais ricas se tornam as funções de navegação. Os modelos mais completos podem mesmo indicar-lhe pontos de interesse ao longo do seu percurso (cafés, parques de campismo, etc.)!

Cartografia

Com os seus ecrãs maiores, os computadores GPS com mapas integrados foram concebidos para facilitar a navegação dos ciclistas. Nem todos os mapas pré-carregados são igualmente exactos. Algumas marcas oferecem mapas topográficos muito completos, úteis para caminhantes e ciclistas de montanha, mas com um custo. Se estiver interessado, certifique-se de que verifica primeiro a memória do seu computador GPS, para ter a certeza de que este tem capacidade para o fazer!

Que computador GPS devo escolher para o meu ciclismo?

Os computadores GPS não são exceção à regra quando se trata de equipamento de ciclismo: a escolha que fizer dependerá do seu estilo de condução e do seu orçamento!

Para os ciclistas de montanha e de turismo, é preferível um modelo com cartografia, que incorpore funções de navegação interessantes.

Um computador GPS mais compacto, sem cartografia, é mais adequado para os ciclistas que procuram desempenho, que podem combinar com cintos de cardio e sensores de cadência e potência.

Em todos os casos, é necessário certificar-se de que o seu computador é compatível em termos de protocolos de comunicação (Bluetooth, ANT+, NFC, etc.), para poder utilizar estes acessórios de terceiros, caso não sejam fornecidos com ele.

De um modo geral, a autonomia e a capacidade de memória são variáveis que devem ser cuidadosamente consideradas.

Para facilitar a utilização, escolha um modelo com um grande ecrã tátil a cores. Se tiver de andar frequentemente em condições de pouca luz, certifique-se de que também tem uma boa iluminação.