Vitus - História

O
renascimento
de um ícone

1930

Para assistir ao nascimento do fabricante francês é preciso recuar até 1930. Em Saint-Étienne, os Ateliers de la Rive produziam então diferentes tipos de tubos de aço, entre os quais o Vitus, que seduziu os construtores de quadros pela sua leveza e robustez. A empresa entrou então em concorrência com os britânicos da Reynolds e o fabricante italiano Columbus.

1978

Durante a década de 70, a Vitus impôs-se como uma das referências incontornáveis dos fabricantes de tubos de aço graças ao «Super Vitus 971», fruto de novos processos de construção. Em 1978, ano charneira, a Vitus foi adquirida pelo fabricante de bicicletas Bador e obteve uma nova patente tecnológica que melhorava a rigidez e a robustez do quadro. Um ano mais tarde, o icónico quadro Vitus 979 foi lançado e equipou bicicletas de alto desempenho montadas, entre outros, por Phil Anderson, Graham Jones, Luis Herrera e Sean Kelly. Foi naturalmente este último que escreveu as cartas de nobreza da marca com as suas vitórias nas clássicas e na Vuelta. Na altura em que a maioria dos fabricantes ainda utilizava tubos de aço, a Vitus tornou-se o primeiro fabricante mundial de bicicletas de alumínio.

1990

No início dos anos 90, outro material, outra revolução com o ZX-1, um quadro monobloco de design vanguardista. Com o seu encaminhamento interno de cabos e o seu aerodinamismo formidável, foi imortalizado por Laurent Fignon na Grande Boucle. Esta joia tecnológica abriu caminho aos modernos processos de conceção em carbono.

2008

O final dos anos 90 e o início dos anos 2000 foram mais difíceis. A indústria do ciclismo evoluiu muito rapidamente e a marca teve dificuldades em acompanhar o ritmo. Foi adquirida pelos grandes nomes da bicicleta francesa, como a Look e depois a Time. Apesar de várias tentativas de relançamento para fazer ressurgir os sucessos passados, a Vitus cessou a sua atividade em 2008.

2009

Uma equipa de engenheiros da Irlanda do Norte trabalhava no desenvolvimento de uma marca de bicicletas completamente nova e descobriu que a Vitus estava à venda. A história e o legado deste nome convenceram imediatamente estes engenheiros apaixonados. Identificavam-se exatamente com a visão e os valores da Vitus. Decidiram então adquirir a marca, com o lendário Sean Kelly como embaixador.

2011

É o tempo das novas ambições, do renascimento de antigas gamas e da criação de novas, à imagem da BTT semi-rígida Nucleus em 2011.

2012

A partir de 2012, os engenheiros desenvolveram a BTT de dupla suspensão Vitus Escarpe, marcando os inícios da marca no universo do Enduro. No mesmo ano, o lançamento da bicicleta assinatura Sean Kelly totalmente em carbono acompanhou as primeiras voltas de roda da equipa profissional An Post UCI. A estreita colaboração com os corredores permitiu melhorar as bicicletas.

2015

A gama Enduro foi completamente repensada graças à obtenção de uma nova patente de suspensões. As recompensas seguiram-se com uma vitória em 2016 de Killian Callaghan na Enduro World Series U21 e um título de Downhill Masters World para Colin Ross em 2018. A BTT Escarpe recebeu ainda o prémio «Trail Bike of the year» atribuído pela revista MBR.

2016

A BTT Nucleus ganhou o prémio de bicicleta do ano e faria o mesmo nos 5 anos seguintes.

2018

A marca irlandesa associou-se a Cherie Pridham e criou a Vitus Pro Cycling, na qual encontramos Ed Clancy e Scott Thwaites. 2018 é também o ano do lançamento da primeira gama elétrica, com, entre outros, a BTT E-Sommet vencedora do teste Ebike da revista MBR com uma bela nota de 10/10.

2020

Mais recentemente, foi a vez de Rob Warner (primeiro vencedor britânico da taça do mundo de DH), Joe Smith (piloto de DH) e Helen Jenkins (antiga dupla campeã do mundo de triatlo) juntarem-se à família Vitus para trazer uma experiência cada vez mais aprofundada nas diversas disciplinas de bicicleta.

2021

A BTT Escarpe foi eleita melhor Trail do ano pela revista inglesa MBR. Os modelos de estrada ZX-1 EVO (que celebra o seu 20.º aniversário) e o Vitesse EVO foram totalmente redesenhados e foram unanimemente elogiados pelas revistas Road.cc, Cycling Weekly e Bike Radar. Por fim, a ciclocross Energie EVO deu as suas primeiras voltas de roda na taça do mundo na Bélgica graças à Team Spectra Racing.