O relógio relógio com GPS é um instrumento prático de treino e de controlo do desempenho. A sua utilização pode ser preferível à de um computador GPS para os triatletas e ciclistas que gostam de variar os prazeres e praticar outros desportos, como a corrida ou a natação. Em comparação com os relógios desportivos tradicionais e as pulseiras de atividade, o relógio GPS acrescenta, por definição, uma função GPS que permite recolher dados mais precisos e registar o percurso das suas saídas, para melhor analisar o seu esforço e avaliar a sua forma e progresso.
AS DIFERENTES CARACTERÍSTICAS DOS RELÓGIOS GPS
O mercado dos relógios de ciclismo com GPS é dominado por marcas bem estabelecidas, como a Garmin e a Polar, que propõem gamas muito vastas que cobrem todos os níveis de ciclismo e todas as expectativas. A riqueza das caraterísticas faz toda a diferença, como a conetividade, a duração da bateria, a inclusão ou não de sensores adicionais (cardio, cadência, velocidade), etc. As diferenças de gama e de preço são de tal ordem que convém fazer algumas recomendações.
TUDO O QUE PRECISA DE SABER SOBRE RELÓGIOS GPS
Não é difícil constatar que os relógios GPS são produtos que evoluíram muito nos últimos tempos, graças aos progressos da miniaturização! Embora alguns modelos ainda utilizem uma caixa externa para captar o sinal GPS, a maioria dos modelos actuais incorpora diretamente um chip GPS (Global Positioning System). Assim, quando a função é activada, o ciclista é localizado pelo dispositivo, que cruza as informações fornecidas pelos cerca de trinta satélites do sistema GPS. Para um posicionamento mais preciso e uma aquisição mais rápida do sinal, alguns aparelhos GPS recebem também informações do sistema russo Glonass e, mais recentemente, do sistema europeu Galileu (embora esta rede ainda não esteja 100% operacional), para além do GPS americano.
As informações essenciais fornecidas em direto no ecrã do relógio incluem sistematicamente velocidadevelocidade distância percorrida ou aaltitude. Note-se que os modelos topo de gama preferem um sensor barométrico - que é mais preciso - aos dados GPS, para fornecer informações de altimetria (altitude, diferença de altitude, percentagem de declive...).
OS DIFERENTES TIPOS DE RELÓGIOS GPS
Existem dois tipos principais de relógios GPS:
Relógios GPS com um sensor cardio ótico
Estes relógios incorporam vários LED e um sensor ótico, visível na superfície interior por trás do ecrã. Colocados firmemente no braço, ligeiramente acima do pulso, estes relógios medem o ritmo cardíaco avaliando o fluxo sanguíneo nos vasos sob a pele. Embora sejam mais fáceis de usar porque não é necessário usar um cinto, estes relógios fornecem frequentemente dados menos precisos do que os registados com um cinto de cardio, o que é preferível para treinos intensivos. No entanto, estes relógios com cardio ótico integrado podem ser combinados com um cinto de cardio.
Relógios GPS sem sensor cardio ótico
Com estes modelos, a medição do ritmo cardíaco requer a utilização de um cinto de cardio. Alguns modelos fornecem-no; caso contrário, é necessário escolher um cinto com um padrão de comunicação (Bluetooth, ANT+) compatível com o seu relógio GPS.
FUNCIONALIDADES
Os relógios com GPS são objectos conectados e geralmente polidesportivos, não só para ciclistas e ciclistas de montanha, mas também para desportistas de todos os níveis, como os triatletas. Alguns modelos estão bem adaptados às necessidades dos triatletas, com perfis de treino dedicados à natação, ao ciclismo e à corrida, com indicadores de desempenho específicos para o ajudar a progredir em cada disciplina.
Para os ciclistas em particular, um relógio GPS pode ser útil quando combinado com acessórios de treino de terceiros, que por vezes são fornecidos com ele, mas não normalmente. A cinto de cardioa sensor de velocidade e/ou cadência ou mesmo um sensor de potência são todas ferramentas que podem ser utilizadas para melhorar os dados fornecidos com vista à formação do desempenho.
É de notar que, embora todos os relógios GPS possam ser emparelhados com um cinto de cardio, o mesmo não se pode dizer dos sensores de cadência ou de potência, que a maioria dos modelos de nível básico não suporta.
Informações de base
Deixando de lado as informações básicas (hora, calendário, etc.) oferecidas por todos os relógios GPS, cada modelo inclui dados de velocidade, distância e altitude recolhidos através do sinal GPS.
Atualmente, todos os relógios GPS incluem também um rastreador de atividade diária, que fornece informações sobre a qualidade do sono, o número de passos dados, as calorias queimadas durante o dia, o nível de recuperação, etc. Todas as informações são úteis para monitorizar o seu nível de fitness e definir objectivos de acordo com o seu nível de fitness atual.
Perfis desportivos
Como os relógios GPS são concebidos para uma utilização multidesportiva, oferecem naturalmente diferentes perfis desportivos, que se tornam cada vez mais completos à medida que se sobe na gama. A maioria dos relógios oferece geralmente os três principais desportos: ciclismo, corrida e natação. Alguns relógios topo de gama permitem criar perfis ultra-específicos com dados personalizados para cada desporto (ciclismo, BTT, remo, musculação, etc.).
Quando utilizado com sensores dedicados, um relógio GPS pode fornecer aos ciclistas informações sobre a sua cadência e potência de pedalada. Para a natação e a corrida, os relógios GPS topo de gama podem medir métricas específicas destes desportos, como a frequência do movimento (natação), o tempo de contacto com o solo e a oscilação vertical (corrida).
Compatibilidade com ANT+ e Bluetooth
Nem todos os relógios GPS são iguais no que respeita à compatibilidade com acessórios de terceiros e à transferência de dados. Alguns só aceitam uma ligação Bluetooth e USB, enquanto outros podem ligar-se através de Bluetooth, ANT+ e WiFi. Esta é uma consideração importante quando se trata de encontrar um relógio GPS que seja compatível com os acessórios de treino que já possui (cinto de cardio, vários sensores).
Graças ao seu cabo USB ou à sua ligação WiFi, os relógios GPS podem também ser utilizados para descarregar todos os dados registados durante uma sessão de treino para o seu smartphone/computador, para que possa analisá-los através de aplicações de acompanhamento do desempenho, quer sejam de marca (Polar Flow, Garmin Connect...) ou ultrapopulares, como o Strava ou o Training Peaks.
Navegação
Obviamente, não se deve esperar que os relógios GPS sejam capazes de orientar os ciclistas da mesma forma que um GPS de automóvel ou mesmo um computador de bicicleta com GPS. Os modelos que podem receber um mapa de fundo não são muito comuns e são muito caros.
Na maioria das vezes, a função de navegação de um relógio GPS limita-se a seguir um percurso previamente registado, o que já é muito útil para o ciclismo e o BTT, para evitar o risco de se perder e para testar o seu progresso num percurso conhecido! Muitas vezes, está também disponível uma função de regresso ao ponto de partida, com informações sobre a distância que falta percorrer.
QUAL É O RELÓGIO GPS IDEAL PARA MIM?
Quanto mais avançado for um relógio, mais complexa pode ser a sua utilização, dado o número de funções e definições que oferece. Por isso, pense bem nas funções de que realmente precisa, aquelas que vai utilizar mais frequentemente, e escolha o seu relógio GPS em conformidade. A ergonomia do relógio é também muito importante em termos de facilidade de utilização e de manuseamento. Alguns modelos possuem um ecrã a cores e/ou tátil, oferecendo uma melhor experiência de utilização.
Os triatletas e nadadores devem obviamente preferir os modelos à prova de água! Finalmente, se está habituado a longas viagens, não se esqueça de verificar a duração da bateria e a capacidade de memória do relógio. A função GPS consome muita memória e energia, e os relógios com GPS esgotam-se muito mais rapidamente do que os relógios convencionais.
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