O que é uma bicicleta de Gravel?
Surgida nos Estados Unidos há muitos anos, a Gravel ainda está a dar os primeiros passos na Europa, mas a sua popularidade está a crescer, graças ao seu lado divertido e ao aparecimento de corridas e passeios dedicados. Com a sua capacidade de misturar estrada, trail, pista e caminhos florestais, o Gravel é sobretudo definido por um estado de espírito único: o de partir à aventura, sair dos trilhos batidos e poder ir a qualquer lado numa única bicicleta. É uma disciplina onde a busca do prazer tem precedência sobre a busca do desempenho.
As caraterísticas especiais das bicicletas de Gravel
Com um aspeto semelhante ao de uma bicicleta de ciclocrosse, uma bicicleta de Gravel é menos exigente do ponto de vista físico e técnico. Tem uma série de caraterísticas distintivas que garantem a máxima versatilidade e conforto de utilização, mesmo ao longo do tempo. Um quadro de Gravel é inclinado (Do inglês "slope", este termo é utilizado para distinguir os quadros em que o tubo horizontal que liga o tubo do selim ao tubo da cabeça é inclinado). A inclinação do quadro foi concebida para garantir um elevado nível de prazer de condução em todos os tipos de percurso. O ângulo de direção é mais aberto, o movimento pedaleiro é mais baixo e as escoras são mais longas.
As bicicletas de gravel estão também equipadas com travões de disco, desviadores dianteiro e traseiro e uma roda traseira. cabides guiador de estrada para otimizar a eficácia da direção e rodas dentadas traseiras mais curtas, muitas vezes combinadas com um pedaleiro dianteiro de corrente única. Por último, alguns modelos incluem Gravel Plus que permite que as rodas 650B sejam montadas da mesma forma que as rodas 700C, com pneus de 25 a 55 mm de diâmetro, embora a norma seja entre 35 e 40 mm. Em todos os casos, se possível, opte por um sistema de roda/pneu Tubeless / Tubeless Ready - ou seja, sem câmara de ar - que lhe dará maior conforto, desempenho e aderência e, acima de tudo, reduzirá muito o risco de furos, que são muito comuns neste tipo de condução.
Uma Gravel e muito mais!
Incrivelmente versátil, a Gravel está na encruzilhada de muitos caminhos.
Para além da sua utilização inicial, pode também ser utilizada para passeios ou viagens (alguns modelos têm ilhós para a montagem de porta-bagagens e guarda-lamas), para ir para o trabalho (vélotaf), para fazer uma longa viagem de carro ou ainda para descobrir o prazer do ciclocross de uma forma mais acessível, ainda que, mais uma vez, uma bicicleta de gravel seja muito diferente de uma bicicleta de ciclocross, com uma geometria muito menos exclusiva.
Qual é a bicicleta ideal para mim?
Como pode ver, existem tantos tipos diferentes de bicicletas de gravel como diferentes formas de abordar este desporto híbrido. Em função do seu equipamento atual e da sua filosofia, a sua escolha não recairá obviamente sobre o mesmo quadro, a começar pelo material.
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O aço
Os quadros em aço oferecem um excelente conforto e resistência. São ideais para a condução principalmente fora de estrada, em terrenos técnicos e acidentados.
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Alumínio
Opte por um quadro de alumínio se procura uma bicicleta mais leve e mais dinâmica, com uma utilização mais orientada para a estrada. O alumínio é também o material mais económico.
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Carbono
Os quadros de carbono, por sua vez, são perfeitos para os ciclistas mais exigentes ou para aqueles que querem desfrutar de um modelo que seja leve, confortável e reativo.
Se já tens uma bicicleta de montanha e queres experimentar algo novo, podes optar por uma bicicleta com rodas 700c, pneus de 35 ou 38 mm e uma transmissão Compact (50/34) ou Sub-Compact (46/36).
Por outro lado, se vem de uma experiência de estrada, uma bicicleta de Gravel mais virada para o todo-o-terreno (com rodas 650B, pneus grandes de 45 ou mesmo 50 mm e uma transmissão de prato único) pode ser uma adição interessante.
Por fim, se procura uma bicicleta polivalente, opte por um modelo o mais versátil possível, que aceite tanto rodas 650B como 700c, mesmo que isso implique a compra de um jogo de rodas suplementar para ter duas bicicletas numa só, e com um sistema de transmissão atualizável (prato único que lhe permita mudar facilmente as mudanças de acordo com o seu perfil, prato duplo com desviador traseiro de forquilha longa, etc.).
